Punta Penia Marmolada – ferrata Cresta Ovest

La “Regina delle Dolomiti” (così è chiamata anche la Marmolada) è una montagna unica in tutte le Dolomiti: lungo il suo versante settentrionale si estende il più grande ghiacciaio delle Dolomiti, il Ghiacciaio della Marmolada, mentre il versante meridionale è formato da una impressionante e verticalissima parete rocciosa alta fino a mille metri: la “Parete d’Argento”. La cima più alta è Punta Penia ed in prossimità della cima è posto il rifugio più alto delle Dolomiti: capanna Punta Penia. Le vie più facili per raggiungere la cima sono due: la via normale attraverso il ghiacciaio oppure la via ferrata alla cresta Ovest.

Oggi con Umberto, Veronica, Anita e Giovanni percorreremo la seconda, scendendo poi lungo il ghiacciaio, facendo così un bellissimo giro ad anello. Ci troviamo quindi alla partenza della vecchia bidonvia, sul lato trentino del Passo Fedaia, con la quale saliamo al rifugio Pian dei Fiacconi. Un  saluto ed un caffè da Guido, simpatico e gentile gestore del rifugio, nonché amico di vecchia data, è d’obbligo.

rifugio Pian dei Fiacconi – forcella Marmolada

Per raggiungere la via ferrata alla cresta Ovest dal Pian dei Fiacconi bisogna seguire il sentiero 606, che è percorso anche da una tappa molto spettacolare dell’Altavia numero 2. Ci mettiamo quindi in marcia seguendo il sentiero e lo seguiamo in discesa fino ad aggirare il poderoso avancorpo che scende da Punta Penia, entrando infine nel vallone che in alto culmina nella forcella Marmolada. L’attacco della ferrata è posto un centinaio di metri prima di questa.
Saliamo seguiamo sempre il sentiero 606, a tratti ripido e faticoso. L’accesso alla ferrata è sbarrato dai resti di un ghiacciaio, dapprima poco ripido. Anche se piccolo, è comunque consigliabile indossare imbrago, casco e ramponi e impugnare la picozza. Il tratto di ghiacciaio non è molto lungo ed è perfetto per i miei compagni che oggi utilizzano per la prima volta questi attrezzi. Alla fine del ghiacciaio un piccolo spiazzo pianeggiante ci permette di riporre nello zaino picozza e ramponi e di prepararci per la ferrata.

Il primo tratto di via ferrata è relativamente recente ed è stato costruito a seguito della cospicua riduzione del ghiacciaio. Per raggiungere forcella Marmolada una volta si seguiva un canale, ma allo stato attuale è molto ripido e fortemente soggetto alla caduta di pietre. È proprio lungo questa parte di recente costruzione che si concentrano le maggiori difficoltà tecniche. Più in alto le maggiori difficoltà saranno invece dovute all’altitudine e alla lunghezza del percorso.
È una magnifica giornata di metà settembre, con cielo limpido e aria frizzante. Nella notte, il forte temporale ha imbiancato di neve tutte le cime più alte delle Dolomiti. Il panorama è veramente fantastico! La neve stanotte è caduta copiosa anche sulla Marmolada e la sua ferrata, pertanto oggi dovremmo procedere con i ramponi per tutta la durata della ferrata.

La ferrata Cresta Ovest alla Punta Penia (Marmolada)

Superiamo il primo tratto di ferrata fino ad arrivare alla forcella Marmolada, uno strettissimo varco tra alte pareti verticali. La roccia bagnata e ghiacciata impone un po’ di prudenza in più, ma proseguiamo senza problemi. La ferrata segue lungamente la cresta Ovest della Marmolada, sospesa sopra le vertiginosa parete sud. Alcuni passaggi esposti sono veramente entusiasmanti e regalano delle visuali spettacolari sulla Parete d’Argento!
Il colore del cielo, dopo il temporale, è di un blu intenso e contrasta con il bianco della neve. Il paesaggio è emozionante e spesso ci fermiamo ad ammirarlo. Sella, Sass Pordoi, Sassolungo, Cinque Dita, Punta Grohmann e Sassopiatto troneggiano alle nostre spalle. Di tanto in tanto ci appaiono anche le Dolomiti meridionali: altopiano delle Pale di San Martino, Agner, Cima Uomo e molte altre. La salita procede seguendo sempre il cavo, in qualche punto sepolto dalla neve.

Qui ci vogliono delle accortezze in più, ma tutto si risolve tranquillamente. I tratti più verticali, oggi in parte coperti da vetrato (sottile strato di ghiaccio, detto anche vergalss) impongono qualche difficoltà in più, però la corda supplementare che mi collega ai miei compagni mi permette di aiutarli perfettamente. Tra risate, fotografie e chiacchiere la salita procede spensieratamente. Di tanto in tanto qualche pausa ci permette di tirare il fiato… Siamo ormai bel oltre i 3.000 mt di quota e la mancanza di ossigeno si fa sentire. Niente di preoccupante, procediamo semplicemente con calma e con le dovute pause.

A volte ci fermiamo anche ad osservare le strutture di guerra presenti lungo la ferrata. Infatti, durante la Prima Guerra Mondiale, la cima della Marmolada era presidiata dall’Impero Austro-Ungarico. Le attuali condizioni ci fanno toccare con mano le difficoltà e le condizioni quasi inumane a cui sono dovuti resistere tutti quei soldati che combatterono lungo il fronte.
durante la Prima Guerra Mondiale. Un pensiero non può che andare a loro e all’assurdità di quella (e di tutte) le guerre

Arrivati alla croce, ammiriamo il panorama che si estende a 360° attorno a noi. È uno spettacolo unico! Siamo sul punto più alto di tutte le Dolomiti e siamo circondati da centinaia di cime. Impossibile indicarle tutte! Il cielo è talmente terso che si riescono a vedere anche i ghiacciai del Großglockner e del Großenediger in Austria, ma anche alcuni tra i principali gruppi montuosi lombardi!
Una fetta di strudel del mitico Carlo Budel, da alcuni anni gestore del rifugio, è quello che ci vuole per recuperare le forze perdute!

La discesa lungo la via normale a Punta Penia (Marmolada)

Dopo esserci adeguatamente rifocillati, iniziamo la discesa, seguendo la via normale di salita a Punta Penia attraverso il ghiacciaio. Percorriamo inizialmente la Schiena de Mul, una cresta che dopo un centinaio di metri ci deposita all’inizio del tratto delle roccette. Anche qui gli effetti dello scioglimento del ghiacciaio si fanno sentire: una volta la cresta era molto più affilata ed esposta! È comunque bene procedere con la massima cautela, perchè un errore non è ammesso: una scivolata è assolutamente da evitare!
Arriviamo sulle roccette e riprendiamo in mano il nostro kit da ferrata. Seguiamo il cavo che ci deposita direttamente sul ghiacciaio. Anche qui sono evidenti gli effetti del calo del ghiaccio: a volte è decisamente difficoltoso raggiungere il ghiaccio dalla fine del cavo metallico, tanto che è necessaria una calata con la corda. Per fortuna questa volta il passaggio è agevole e finalmente mettiamo i piedi sul ghiacciaio. Seguiamo fedelmente la traccia, che si snoda tra i crepacci (attenzione!).

La condizione del ghiacciaio è comunque ottimale e ci permette una progressione veloce e sicura. Arrivati in prossimità dell’ultimo ripido pendio ghiacciato, traversiamo verso destra per raggiungere le rocce. Qui c’è decisamente meno neve fresca rispetto alla parte alta e la discesa lungo il ripido pendio di ghiaccio sarebbe troppo pericolosa. In breve siamo alla fine del ghiacciaio. Dopo svariate ore possiamo finalmente toglierci i ramponi!

L’ultima parte del percorso, anche se non difficile è abbastanza insidiosa: camminiamo su lastre rocciose più o meno inclinate, spesso ricoperte da ghiaino. È necessario procedere con cautela, vista anche la stanchezza. Piano piano scendiamo lungo la morena del ghiacciaio, fino ad arrivare al rifugio Pian dei Fiacconi. Seduti sulla terrazza del rifugio, con il sorriso stampato sul viso ed un boccale di birra di mano, contempliamo soddisfatti la piccola croce di vetta della Marmolada, che si staglia contro il cielo.
Scendendo con la cestovia ci voltiamo spesso a guardare verso il ghiacciaio e la piccola croce di vetta, per rivivere ancora una volta il turbinio di emozioni che ci hanno accompagnato in questa stupenda giornata.

N.B. la cestovia che arriva al Pian dei Fiacconi è chiusa in via definitiva il 15 Settembre 2019. Per intraprendere la salita alla Marmolada, visto il cospicuo dislivello, si consiglia di pernottare la sera precedente all’ottimo Rifugio Pian dei Fiacconi, dove Guido, Sirio, Stefano e Davide vi accoglieranno con un’atmosfera calda ed amichevole e vi delizieranno il palato con i loro manicaretti. Fortemente consigliato!